Teckel : taille, espérance de vie et soins

L’American Kennel Club (AKC) donne au teckel une espérance de vie de 12 à 16 ans. Au Royaume-Uni, le Royal Kennel Club (RKC) classe la race dans sa tranche « plus de 12 ans ».

Ces deux chiffres décrivent la race dans son ensemble : ce sont des fourchettes pour des chiens typiques de la race, pas une prévision pour un chien en particulier.

Sur les 12 races décrites en français sur Pettify, aucune n’a une estimation haute de l’AKC plus élevée que celle du teckel ; elle est plus basse pour 9 d’entre elles.

Le RKC conseille de brosser le teckel une fois par semaine (poil ras, nain à poil ras) ; plus d’une fois par semaine (poil long, poil dur) et décrit son poil comme court (poil ras, nain à poil ras) ; mi-long (poil long, poil dur) ; le club classe la race parmi celles qui perdent leurs poils. Sur les échelles de l’AKC, la race obtient 2 sur 5 pour la mue et 2 sur 5 pour la fréquence d’entretien du pelage.

C’est le poil qui décide de l’entretien. Le poil ras ne demande presque rien : une serviette ou un gant de pansage passé dessus, et c’est à peu près tout. Le poil dur veut une brosse ou un peigne une ou deux fois par semaine et, de temps en temps, une retouche de la barbe et des sourcils ; pour qu’il soit à son meilleur, on le fait épiler à la main (trimming) plusieurs fois par an. Le poil long se brosse plus souvent que le ras, et d’autant plus qu’il est fourni.

Quel que soit le poil, la mue reste modérée selon l’AKC, et la race est propre, avec peu ou pas d’odeur.

Le RKC indique pour le teckel un besoin d’exercice de « jusqu’à 1 heure par jour ». L’AKC lui donne 3 sur 5 pour l’énergie et 3 sur 5 pour le besoin de stimulation mentale.

Prévoyez deux promenades de longueur moyenne par jour : c’est ce que suggère l’AKC. Le club met aussi en garde contre une erreur courante, celle de croire qu’un chien aussi petit se dépense assez en trottinant dans la maison.

La race a gardé un vrai nez de travail. Le RKC note qu’on emploie toujours des teckels pour la recherche au sang, sur la piste du cerf, et pour la chasse sous terre du blaireau et du lapin. Des promenades où il a le temps de renifler et des jeux où il cherche des friandises cachées offrent à un teckel de compagnie un peu de ce travail.

L’AKC décrit le teckel en plusieurs tailles (standard et nain), chacune avec sa propre fourchette de poids. La page de la race sur le site de l’AKC donne les chiffres de chaque taille.

Ici, la taille est une affaire de variété. L’AKC et le Royaume-Uni reconnaissent chacun deux tailles, standard et nain, et chacune existe dans les trois poils. L’Allemagne en compte une troisième, note le RKC : le Kaninchen, le « chien à lapin ». Là-bas, on distingue les trois tailles au tour de poitrine plutôt qu’au poids.

Le nom allemand de la race, Dachshund, veut dire chien de blaireau, et le métier qu’il désigne explique presque tout le teckel. Les chiens de blaireau de ce type remontent au XVe siècle, selon l’AKC, et la race elle-même au XVIIe. Suivre un blaireau jusque dans son terrier demandait du courage, de la ténacité et un corps long et bas qui passe dans la galerie. L’AKC décrit encore un chien assez hardi pour être parfois téméraire, et un brin têtu avec ça.

À la maison, le tableau est plus doux. L’affection envers la famille obtient 5 sur 5, et l’AKC insiste : le teckel est un chien sociable, qui doit vivre à l’intérieur avec les siens, pas seul dans une cour. La race obtient 4 sur 5 pour l’entente avec les autres chiens et 4 sur 5 pour l’ouverture aux inconnus. Avec les jeunes enfants, la note retombe à 3 sur 5, le milieu de l’échelle.

L’éducabilité est notée 4 sur 5, mais n’oubliez pas pourquoi il a été créé : un chasseur qui travaillait seul sous terre devait prendre ses propres décisions, et cette indépendance ne l’a pas quitté. Sa note de chien de garde est de 4 sur 5, et l’AKC le dit intelligent et vigilant. Le plan de soins de Pettify traite le teckel en chiot jusqu’à 9 mois.

Le RKC lui destine un logement modeste : une petite maison, un jardin petit ou moyen, en ville comme à la campagne. L’adaptabilité est notée 4 sur 5. La race est entrée au livre des origines de l’AKC en 1885, et en 2025 elle arrivait 5e au classement des inscriptions. Ses amateurs américains lui sont restés fidèles dans les moments difficiles : pendant la Première Guerre mondiale, en pleine vague antiallemande, ils se sont mis à l’appeler Liberty Hound, le « chien de la liberté ».