Bassotto: taglia, aspettativa di vita e cura

L’American Kennel Club (AKC) indica per il bassotto un’aspettativa di vita da 12 a 16 anni. Nel Regno Unito il Royal Kennel Club (RKC) colloca la razza nella fascia «oltre 12 anni».

Entrambi i dati descrivono la razza nel suo insieme: sono intervalli per cani tipici della razza, non una previsione per un singolo cane.

Il RKC consiglia di spazzolare il bassotto una volta alla settimana (pelo raso, nano a pelo raso); più di una volta alla settimana (pelo lungo, pelo duro) e descrive il pelo come corto (pelo raso, nano a pelo raso); medio (pelo lungo, pelo duro); secondo il club è una razza che perde pelo. Sulle scale dell’AKC la razza ottiene 2 su 5 per la muta e 2 su 5 per la frequenza con cui il mantello va curato.

È il tipo di pelo a decidere la routine. Il pelo raso non dà quasi lavoro: basta passarci sopra un asciugamano o un guanto da toelettatura. Il pelo duro vuole spazzola o pettine una o due volte alla settimana e ogni tanto una spuntatina a barba e sopracciglia; chi lo vuole al suo meglio lo fa sfoltire a mano, con lo stripping, più volte l’anno. Il pelo lungo va spazzolato più spesso di quello raso, e ancora di più se è folto.

Qualunque sia il mantello, per l’AKC la muta è moderata, e il bassotto è un cane pulito, con un odore suo scarso o del tutto assente.

Il RKC stima per il bassotto un bisogno di movimento di «fino a 1 ora al giorno». L’AKC gli dà 3 su 5 per l’energia e 3 su 5 per il bisogno di stimoli mentali.

Metti in conto due passeggiate di media lunghezza al giorno: è quello che suggerisce l’AKC, che mette anche in guardia da un errore frequente: pensare che a un cane così piccolo basti girare per casa per fare abbastanza movimento.

Il naso da lavoro la razza ce l’ha ancora. Il RKC ricorda che i bassotti si usano tuttora per il recupero dei cervi colpiti durante la caccia e per andare in tana dietro a tassi e conigli. Passeggiate con il tempo di annusare e giochi per scovare bocconcini nascosti restituiscono anche a un cane di famiglia un po’ di quel mestiere.

L’AKC descrive il bassotto in più taglie (standard e nano), ognuna con il proprio intervallo di peso. La pagina della razza sul sito dell’AKC riporta i valori di ogni taglia.

Qui la taglia è una questione di varietà. L’AKC e il Regno Unito riconoscono due taglie, standard e nano, e ciascuna esiste con tutti e tre i tipi di pelo. In Germania, dove il cane si chiama Teckel, ce n’è una terza, fa notare il RKC: il Kaninchen, il bassotto «da coniglio». Lì le tre taglie si distinguono misurando la circonferenza del torace e non pesando il cane.

Dachshund in tedesco vuol dire «cane da tasso», e il mestiere dietro al nome spiega quasi tutta la razza. Cani da tasso di questo tipo esistono dal Quattrocento, dice l’AKC, e il bassotto come razza dal Seicento. Seguire un tasso giù nella sua tana chiedeva coraggio e ostinazione, oltre a un corpo lungo e basso che passasse nel cunicolo. L’AKC descrive ancora oggi un cane audace al punto da essere a volte avventato, e pure un po’ testardo.

In casa il quadro si addolcisce. L’affetto per la famiglia vale 5 su 5, e l’AKC su questo non transige: il bassotto è un cane socievole che deve vivere dentro casa con i suoi, non da solo in cortile. Con gli altri cani la razza ottiene 4 su 5, con gli estranei 4 su 5. Con i bambini piccoli il voto scende a 3 su 5, a metà della scala.

L’addestrabilità è a 4 su 5, ma non dimenticare per cosa è stato selezionato: un cacciatore che lavorava da solo sottoterra doveva prendere le sue decisioni, e quell’indipendenza non è sparita. Come cane da guardia prende 4 su 5, e l’AKC lo definisce intelligente e vigile. Pettify, nel piano di cura, tratta il bassotto da cucciolo fino ai 9 mesi: è il periodo per mettere le prime regole.

Le voci della scheda RKC si adattano a case modeste: casa piccola, giardino piccolo o medio, città o campagna va bene lo stesso. L’adattabilità si ferma a 4 su 5. La razza è entrata nello Stud Book dell’AKC nel 1885, e nel 2025 occupava il 5° posto tra le iscrizioni. I suoi appassionati americani non l’hanno lasciata nemmeno nei momenti difficili: durante la Prima guerra mondiale, con il sentimento antitedesco alle stelle, presero a chiamarla Liberty Hound, il «segugio della libertà».