Dogue allemand : taille, espérance de vie et soins

L’American Kennel Club (AKC) donne au dogue allemand une espérance de vie de 7 à 10 ans. Au Royaume-Uni, le Royal Kennel Club (RKC) classe la race dans sa tranche « moins de 10 ans ».

Ces deux chiffres décrivent la race dans son ensemble : ce sont des fourchettes pour des chiens typiques de la race, pas une prévision pour un chien en particulier.

Sur les 12 races décrites en français sur Pettify, l’estimation haute de l’AKC est plus élevée que celle du dogue allemand pour 11 d’entre elles, et aucune n’est plus basse.

Le RKC conseille de brosser le dogue allemand une fois par semaine et décrit son poil comme court ; le club classe la race parmi celles qui perdent leurs poils. Sur les échelles de l’AKC, la race obtient 3 sur 5 pour la mue et 1 sur 5 pour la fréquence d’entretien du pelage.

Ce qui alourdit l’entretien, c’est le gabarit. Le poil, court et lisse, tombe peu la plus grande partie de l’année, mais sur un chien aussi grand l’AKC s’attend tout de même à en ramasser une bonne quantité. Une ou deux fois par an, la mue s’intensifie, et le club conseille alors un brossage quotidien. Le reste du temps, une séance par semaine suffit, avec une brosse à poils moyens, un gant de pansage ou un outil de toilettage en caoutchouc.

Les bains restent rares. Le gros du ménage, c’est la bave, que l’AKC note à 4 sur 5.

Le RKC indique pour le dogue allemand un besoin d’exercice de « plus de 2 heures par jour ». L’AKC lui donne 4 sur 5 pour l’énergie et 4 sur 5 pour le besoin de stimulation mentale.

Pour l’AKC, deux ou trois promenades d’un bon pas chaque jour peuvent suffire à un dogue allemand, à condition que l’exercice soit quotidien et adapté à l’âge du chien. Entre deux sorties, la race peut paraître plutôt posée.

Le laisser courir en liberté suppose une clôture haute. L’AKC observe qu’un dogue suit une piste où qu’elle mène, et le RKC note que le vieil instinct de chasse n’a pas disparu : hors d’un terrain bien clos, la laisse s’impose. Côté sports, la liste de l’AKC va de l’obéissance et de l’agility au pistage, au flyball et au weight pulling, la traction de charge.

Poids adulte selon l’AKC : mâles 63,5–79,4 kg, femelles 49,9–63,5 kg. Hauteur au garrot : mâles 76–81 cm, femelles 71–76 cm. L’AKC donne ses chiffres en livres et en pouces ; nous les avons convertis en kilos et en centimètres.

Le dogue allemand est une race allemande, sélectionnée pour chasser le sanglier, raconte l’AKC : les nobles allemands menaient cette chasse avec ses ancêtres plus lourds, qui travaillaient en meute. Le dogue d’aujourd’hui est plus haut et plus fin que ces chiens. Son allure noble lui a valu le surnom d’« Apollon des chiens », et le RKC signale que certains passionnés le rangent encore parmi les lévriers. Avec le temps, son rôle le plus connu est devenu la protection de la maison et de la famille.

Ce rôle de gardien n’a pas disparu. L’instinct de garde obtient 5 sur 5 et l’ouverture aux inconnus 3 sur 5, une note médiane, et l’AKC estime que la plupart des intrus renoncent rien qu’en l’apercevant. Sa gentillesse, ajoute le club, ne fait pas de lui un tendre quand sa famille est menacée.

À la maison, l’AKC décrit un chien amical, patient et fiable, désireux de bien faire et prompt à se faire des amis ; l’affection envers la famille est notée 5 sur 5. Le RKC voit le même mélange : un chien plein de panache et d’audace, doux et loyal chez lui. L’entente avec les autres chiens obtient 3 sur 5 et l’aptitude au dressage 3 sur 5, au milieu de l’échelle : les bonnes manières se travaillent tôt et avec constance. Un chien qui, dressé sur ses pattes arrière, dépasse la plupart des gens doit apprendre à ne pas sauter sur eux bien avant d’avoir atteint sa taille adulte.

L’AKC le dit sans détour : un chien de cette taille, de ce poids et de cette force est un engagement sérieux. Au-delà de la grande maison et du grand jardin que demande le RKC, prévoyez la place qu’un chien géant prend dans la voiture et sur le canapé. Le plan de soins de Pettify considère le dogue allemand comme un chiot jusqu’à 15 mois. L’AKC a reconnu la race en 1887, et en 2025 elle se classait 22e au nombre d’inscriptions du club.