Husky siberiano: tamaño, esperanza de vida y cuidados

El American Kennel Club (AKC) da al husky una esperanza de vida de 12 a 14 años. El Royal Kennel Club (RKC) del Reino Unido sitúa la raza en su franja «más de 10 años».

Las dos cifras describen la raza en conjunto: son rangos para perros típicos de la raza, no una previsión para un perro concreto.

Entre las 12 razas que Pettify describe en español, la estimación máxima del AKC es más alta que la del husky en 6 y más baja en 4.

El RKC aconseja cepillar al husky más de una vez por semana y describe su pelo como corto; según el club, es una raza que suelta pelo. En las escalas del AKC, la raza saca 4 de 5 en muda y 2 de 5 en la frecuencia con la que el pelo necesita cuidados.

Bajo el pelo de cobertura hay un subpelo denso, y es ese subpelo el que acaba en el suelo de tu casa. Se renueva dos veces al año, y en cada muda hay que retirar el pelo viejo una y otra vez con un cepillo de púas y un peine metálico: es una tarea continua, no cosa de una sola sesión. Entre muda y muda, basta con un cepillado semanal para tenerlo en orden.

Lo demás es poca cosa. El AKC lo considera una raza «natural», que se mantiene limpia sola y apenas huele, así que muchas veces le bastan unos pocos baños al año. Los dos clubes no se ponen de acuerdo en la longitud del pelo, media para el AKC y corta para el RKC, y los perros de exposición necesitan algún retoque extra antes de salir a la pista.

El RKC calcula que el husky necesita más de 2 horas al día de ejercicio. El AKC le da 5 de 5 en energía y 4 de 5 en necesidad de estímulo mental.

El husky se crió para correr, y el AKC avisa de que aprovecha cualquier ocasión para hacerlo, así que siempre debe ir con correa, con arnés o detrás de una valla. Además, le cuesta ignorar a los animales pequeños, de modo que esa valla tiene que ser segura de verdad.

El tiro con arnés es la salida natural, y en toda Norteamérica sigue habiendo mushers con equipos de huskies por diversión y por deporte. Sin nieve, deportes del AKC como el rally, el agility y la obediencia canalizan esa misma energía, y a quien vive en la ciudad el AKC le sugiere paseos diarios o grupos de juego con otros perros.

Peso adulto según el AKC: machos 20,4–27,2 kg, hembras 15,9–22,7 kg. Altura a la cruz: machos 53–60 cm, hembras 51–56 cm. El AKC da las cifras en libras y pulgadas; las hemos pasado a kilos y centímetros.

Los antepasados del husky los criaron los chukchis, un pueblo del noreste de Asia, y sus perros cumplían dos papeles: hacían compañía dentro de la familia y tiraban del trineo con mucho aguante, arrastrando cargas ligeras durante largas distancias, a ritmo constante y gastando muy poca energía. Como convivían con las familias, el carácter contaba tanto como la capacidad de trabajo, señala el RKC, que lo llama el más ligero y el más rápido de los perros de trineo.

La fama le llegó en Alaska. Un equipo de huskies ganó en 1910 la carrera All Alaska Sweepstakes, y durante el resto de esa década la raza, con los perros de Leonhard Seppala a la cabeza, se llevó la mayoría de los títulos de las carreras de Alaska. En 1925, varios equipos de huskies se dieron el relevo para llevar un envío urgente a lo largo de cientos de kilómetros hasta el pueblo de Nome, un trayecto que hoy recuerda una estatua en el Central Park de Nueva York. Más tarde, en la Segunda Guerra Mundial, sirvieron en una unidad militar de búsqueda y rescate en el Ártico, y también acompañaron las expediciones antárticas de Byrd.

Leal, extrovertido y travieso: ese es el retrato del AKC, y sus notas lo confirman. Con niños pequeños, con otros perros y con desconocidos saca un 5 de 5 en los tres casos, y lo mismo en ganas de jugar. Criado para vivir en manada, se adapta sin esfuerzo a la vida en familia. Tanta simpatía lo convierte en un mal guardián: su instinto de vigilancia se queda en un 1 de 5, la nota más baja de la escala.

Las líneas del RKC apuntan a una casa grande, un jardín grande y el campo antes que la ciudad. El AKC le da un 4 de 5 en adaptabilidad y no descarta la vida urbana, donde la correa y la valla cuentan todavía más, y la raza quedó en el puesto 30.º de su clasificación de 2025. En el fondo sigue siendo un perro de trineo, más pequeño y ligero que su pariente más pesado, el malamute de Alaska, y donde más a gusto está es con una tarea por delante.